아동복지(Child Welfare Services) 출현 배경과 발달 요인
1. 인도주의 이념과 사상의 발전
아동복지는 인도주의 사상에 기초하여 발전된 사회제도중 하나이다.
인도주의 이념의 발전에 따라 이전에 적용하던 아동 문제 해결방법을 거부하는 움직임이 증가하게 되었다.
인도주의와 기독교 사상의 도입과 함께, 기존의 아동문제 해결방법의 부당함과 아동생명의 경시는 범죄임이 인식되게 되었고, 인도주의 사상에 기초하여 발전되어 왔다.
고대사회에서는 일차적인 피임이나 이차적 유산이 실패했을 경우에 유아살해(infanticide)를 기도하였다.
아동을 돌볼 수 없는 부모가 그 아동을 양육할 수 있는 집이나 고아원 앞에 갖다 놓았다.
이를 유기(abandonment)라고 한다.
2. 경제적, 정치적 변화
역사적으로 경제적 상황이 좋지 못한 시기에는 아동에 대한 보호를 실현하기가 어려웠으며 유기나 방임의 사건들도 빈번하였다.
산업혁명이후 경제적 부양능력이 증대하면서 다수의 요보호 아동들을 보호할 수 있게 되었다.
정치적인 요인으로는 아동의 복지문제를 다루기 위해 지역사회가 후원하는 서비스의 필요를 증대케 한다.
그러나 아동에게 투표권이 없다는 것은 아동을 위한 사회복지활동의 조직화(social action)에 상당한 장애로 작용하고 있다.
최근에는 아동문제를 사전에 에방해야 미래에 나타날 수 있는 사회적인 부담을 줄일 수 있다는
인식과 투표권이 누구에게나 주어짐에 따라 이들의 경제적으로 어려운 이들의 욕구와 이익에 관심을 기울일 수 밖에 없는 정치적인 상황이 아동복지 발전에 크게 기여하였다.
3. 아동기의 발견
과거로 돌아가서 살펴보면 실질적으로 독립된 아동기가 존재하지 않았다.
아동기는 그저 스쳐지나가는 짧은 기간으로 인식되어 이들에 대한 관심이 부족했다.
그러나 중요하고 의미심장한 시기로서의 아동에 대한 견해는 공식적이며 보다 고도화된 교육체계의 필요성을 증대시켰다.
이러한 점이 또한 아동기의 특성에 대한 인식을 강화하고 있다.
따라서 현재는 인생주기(life cycle)에 있어 아동기는 다른 인생주기와 구별되는 독특한 특성을 지닌 시기라는 인식이 널리 받아들여지게 되었다.
그리고 아동복지는 아동기에 대한 올바른 인식의 변화에 따라 발전하게 되었다.
4. 사회제도의 전문화
아동복지 출현에는 사회제도의 전문화가 한 축을 담당했다.
과거에는 먼 친척까지 포함하는 확대 가족은 물론이고 친척이 아니더라도 부모가 자기 역할과 의무를 다하지 못하여 유기하는 경우의 아동들에 대하여도 보호와 양육을 해주는 미덕을 가지고 있었다.
즉 아동의 문제는 부모 혹은 필요한 경우 친척과 이웃들의 상호부조에 의하여 해결되었다.
그렇지만 사회가 변화함에 따라, 부모 중 어느 일방이나 쌍방이 자녀 양육의 의무를 감당하지 못하는 경우, 처음에는 친척이나 이웃이 담당하다가 점차적으로 상조회, 교회, 직업조직, 공공단체, 전문적 기관 등으로 제도적인 면에서 분화되어 오늘에 이르고 있다.
특히 아동복지가 중요하다는 사회적 인식이 증대되어 왔다.
사회제도적인 차원에서 전문지식과 기술을 활용할 수 있는 아동복지 시설과 기관의 활동이 필요하게 되었다.
5. 과학적 지식의 진보
아동복지라고 하는 학문과 전문직이 출현하게된 배경과 발전에는 과학적인 지식을 빼놓을 수 없다.
지식의 발달은 부모, 아동문제에 관여하는 사람들에게 전반적인 아동에 관한 지식과 기술에 기초한 과학적인 보호방법을 채택하게 하고 있다.
아동의 발달과 아동문제에 대한 보다 깊은 과학적 관심은 아동연구에 박차를 가하게 하였고, 그 결과로 아동기의 중요성에 대한 인식이 날로 높아지고 있다.
이 밖에도 행동과학과 사회과학의 많은 영역에서 아동에 대한 조사와 연구를 통하여 아동문제의 해결에 기여하였다.
즉 과학적 지식의 진보를 통하여 아동기에 적절하게 대처할 수 있는 방안이 모색되었다.
또한, 오늘날 아동복지가 발전하는 데 큰 밑거름이 되었다.
6. 사회내에서 가족과 아동의 지위 향상
가족은 그 구성원들의 기본적 욕구를 충족시키는 사회적 단위이다.
아동의 지위는 가족의 지위와 밀접하게 관련되어 있다. 과거에는 가족의 중요성은 인정받지 못하였다.
오히려 다른 사회조직 즉 교회, 학교, 직업집단, 동료집단, 정치조직과 국가 등이 우위를 차지하고 있었으므로 상대적으로 가족의 지위는 약화될 수밖에 없었고, 또한 아동의 지위도 경시 당하는 상황이었다.
그러나 가정이 인간생활에 있어서 중심이며, 특히 아동들에게 가장 중요한 안식처 로 인식되기 시작하면서 다른 사회체계들이 가족에 연계되어야 한다는 인식으로 전환되고 있다.
또한 핵가족화는 이러한 경향을 가속화시키고 있고, 특히 우리나라의 경우 대가족 제도하의 노인존경 사상이 핵가족화로 인하여 점차 아동에 대한 관심으로 전환되었다.
그러므로 이와 같은 가족체계 내에서 중요한 지위를 차지하고 있는 아동에 대한 인식의 증대로, 그들이 직면하고 있는 제반문제에 대비하기 위하여 아동복지의 제도와 서비스가 발전하게 되었다.
7. 아동의 사망율 감소와 인구 변화
아동문제에 영향을 미치는 또 하나의 요인은 출산율과 사망률간의 관계이다.
인류역사상 많은 아동들이 태어났지만 이에 못지않게 수많은 아동들이 사망하였다.
더욱이 가족제도가 성인 중심적이고 성인 지향적이었던 때에는 아동은 이차적인 고려의 대상에 머물 수밖에 없었다.
또한 의료기술의 수준이 낮아 아동의 질병에 대해서도 효과적으로 대처하지 못했다.
그러나 오늘날은 공중위생과 보건, 의료기술의 발전과 적극적인 가족계획으로 인하여 아동의 사망률이 현저하게 감소되었다.
따라서 주의 깊고 계획적인 출산을 통해 아동의 사망문제에 대처할 수 있게 되었고, 아동이 존엄한 인격적 존재로서 성장할 수 있는 환경이 마련됨으로써 아동복지가 발전하게 되었다.
8. 아동의 법적 지위 향상
초기 서구사회의 법체계에 있어서 아동의 권리는 거의 인정을 받지 못했다.
예를 들어, 우리나라에서도 아동에 대한 구타나 학대는 누구의 제재도 받지 않았다.
외국의 경우, 아동의 인권이 법적으로 보장되어 아버지의 강압적 통제는 허용되지 못하고, 극단의 경우 아버지의 자녀 양육에 대한 권리가 박탈당한다.
이러한 아동의 법적 지위는 선진국에 국한되어서는 안 되며, 지구상의 모든 아동들에게 보장되어야 한다는 관점에서 1954년 11월 국제연합 총회에서 아동의 권리선언을 선포하기에 이르렀다.
그리하여 각국에서 헌법이나 아동복지법 및 아동에 관련된 법률에서 아동의 복지권이 규정되었다.
우리나라의 아동복지법에서도 모든 아동이 건전하게 출생되어 행복하게 육성되도록 그 복지를 보장해야 한다고 규정하고 있다.
그러므로 이러한 경향이 오늘날 아동복지에 대한 필요성의 인식과 서비스의 발전에 있어 중요한 계기가 되었다.